Loin d’Hyrule, loin de tout

Majora’s Mask a cette particularité, bien qu’il ne soit pas le seul, d’envoyer notre jeune héros en dehors du beau royaume d’Hyrule. Bien que nous connaissons l’île Cocolint, Holodrum ou encore Labrynna, Termina est le seul pays qui entraîne notre héros dans une quête sans lui laisser le temps de se remettre de ses aventures précédentes (Ocarina of Time). Nous voilà alors avec un Link presque dépressif, dans une forêt sombre et inquiétante. C’est après une rencontre infortunée avec Skull Kid, l’enfant maudit des bois, que le jeune kokiri se fait voler son ocarina et sa fidèle jument. Le diable masqué ne sera pas sans nous rappeler le lapin d’un des contes de Lewis Caroll, emmenant une dénommée Alice dans un monde psychédélique après l’avoir fait tomber dans un trou sans fond. Le petit hylien tombe alors dans un abyme obscur dont la chute ne le laisse pas indifférent, tout comme le joueur. Le héros du temps est alors maudit et transformé en une misérable peste mojo, impuissant devant les moqueries du skull kid au masque étrange.

Là où Majora’s Mask se démarque, c’est certainement par son univers oppressant et étrange. En effet le monde dans lequel évolue le joueur, est certainement le plus singulier qu’il aura visité par-delà son expérience Zeldaesque. Toute personne ayant touché à Majora’s Mask ne pourra effacer de son périple, le souvenir de cette Lune terrifiante, s’approchant de plus en plus près de la belle ville de Bourg-Clocher. C’est au-delà du très court délai de 3 jours entiers, que celle-ci éradiquera le pays de Termina. Termina venant du latin «terminare »  signifiant «finir» ou simplement «terminer», un nom bien funeste pour un pays ! Mais drôlement adapté à ce climat apocalyptique. C’est cet univers qui laissera au joueur, dès son acquisition (qu’elle soit tardive ou le jour même de sa sortie), un dépaysement total dans son expérience de The Legend of Zelda.

… il y a la vie!

Si Majora’s Mask est accablé d’une ambiance malsaine, il peut aussi se targuer d’être un des Zelda témoignant le plus de vie. Encore une fois, Majora a été destitué d’une de ses qualités par The Wind Waker : celle de présenter pour la première fois un Link expressif. En effet «Toon» Link ne fut pas le premier Link à témoigner de nombreuses expressions. Même si moins nombreuses, le héros du temps arbore pour la première fois diverses mimiques et gestuelles. Link apprendra alors à danser grâce au masque de Kamaro (pas le rappeur évidemment), effectuera un au revoir en agitant la main, entamera une marche militaire et en effectuera le salut devant le capitaine Ikana, etc ! Il ira même jusqu’à se faire enlacer par la belle Crémia au détour d’une longue quête annexe effectuée trois fois (on peut alors parler de scène cachée) !

C’est bien la première fois jusqu’à ce jour, que Link établi un contact d’une telle intimité avec une femme. Car on peut le dire, Majora’s Mask est le Zelda mettant le plus en valeur ses PNJ (Personnages Non Jouables). Cette fois-ci, par l’intermédiaire du gameplay basé sur le temps (on y reviendra plus bas), les PNJ auront un discours différent à chaque instant de la journée et auront un planning bien précis, changeant constamment de place dans toute la ville de Bourg-Clocher, incluant l’intérieur de ses édifices. La subjectivité m’emporte soudainement pour souligner le fait qu’une telle interaction et implication du joueur sur l’action de tels personnages est d’une rareté on ne peut plus jouissive.

Le véritable Ocarina du temps

Rarement Link a mérité aussi bien son titre de héros du temps, si ce n’est dans Oracle of Age où ce dernier voyageait constamment dans le temps à l’aide de la Harpe des âges. Un aspect qui a pourtant rebuté bon nombre de joueurs à explorer le jeu dans ses détails, voire même parfois de simplement le tester (j’ai moi-même fait partie de ces gens-là, et Majora est aujourd’hui mon opus préféré). En effet ce Zelda présente une contrainte bien singulière pour un jeu d’aventure et d’exploration : celle d’une limite de temps. Ainsi et en bas de l’écran apparait un compte à rebours s’étalant sur trois jours, défilant évidemment beaucoup plus rapidement à l’échelle du jeu. Il faut en effet un nombre très réduit d’heures pour que le dernier grain de sable s’écoule et confronte le joueur à un inévitable game-over illustré d’une cinématique tragique. Le joueur devra alors systématiquement remonter le temps en jouant le chant éponyme, perdant au passage toutes ses munitions et vidant entièrement sa bourse de Rubis. L’aube du premier jour se lève alors de nouveau et Termina est émancipé de toutes vos actions passées. Ainsi les donjons sont entièrement rétablis et doivent être entièrement refaits, ne serait-ce que pour la manière d’y entrer. Et malheureusement sauvegarder et éteindre votre console se résume à jouer de votre ocarina.

Derrière le masque

La deuxième particularité du gameplay est l’utilisation des masques, thème principal du jeu. En effet le menu d’équipement d’Ocarina of Time a été remplacé au profit d’un second inventaire réservé aux vingt-quatre masques du jeu. Le bouclier et l’épée une fois améliorés ne peuvent plus arborer leurs anciennes formes, (à l’exception de la lame rasoir affectée par un retour dans le temps) et ont donc leur place dans le même menu où apparaît vos chants et quarts de cœur. Parmi les nombreux masques à obtenir, quatre d’entre eux vous permettent de vous transformer sous la silhouette des races très connues dans la série Zelda, à l’exception du masque ultime vous transformant en dieu vengeur (Kishin / Oni-Link / Fierce Diety). Les autres masques eux, arborent des fonctions diverses pour les quêtes annexes, voire parfois un côté pratique (ex: le masque du lapin qui augmente la vélocité de Link). On touche alors encore du doigt un aspect injustement critiqué du jeu. En effet, certaines communautés de gamers ont accusé Majora’s Mask de faire preuve d’un inventaire particulièrement pauvre. Il se trouve que les armes trouvées dans les donjons se résument uniquement en diverses améliorations connus de l’arc, en complément du grappin et des bombes. Il est vrai que l’inventaire de l’armement est très pauvre, et se compose de beaucoup de consommables (bâtons mojos, six flacons, noix mojos etc). Or, ce n’est encore une fois qu’un aspect visuel, frustrant certains de ne pas voir s’afficher un menu riche en divers équipements. Car l’intérêt principal se trouve dans les différentes formes que revêt Link.

Le Goron frappe suffisamment fort pour détruire les roches sans user des précieuses bombes, et peut écraser les interrupteurs comme le faisait la masse des titans. Il peut aussi se déplacer en roulant, et, puisant dans sa magie, il devient alors deux fois plus rapide qu’Epona au triple galop (tout en détruisant tout sur son passage) !

Le Zora lui, possède un double boomerang et un bouclier d’énergie dévastateur. C’est aussi par l’intermédiaire du Zora, que le joueur expérimentera une aise rarement ressentie en nageant sous l’eau, et cela quel que soit le jeu vidéo même encore aujourd’hui!

La durée de vie

Majora’s Mask est un véritable Zelda, bien que particulier. Pour profiter de sa durée de vie, il faudra malheureusement parfois être un esthète de la série pour pouvoir l’apprécier à sa juste valeur. Apparent point noir du jeu : seulement quatre donjons à explorer. Le nombre fait grimacer, puisqu’il s’agit là du plus petit nombre de donjons dans un Zelda. En outre, Majora’s Mask présente une difficulté bien supérieure à la plupart de ses confrères. Le simple fait d’entrer dans un donjon est parfois une énigme insurmontable, ce qui a pour mérite de transformer les différentes zones de Termina en donjons à elles seules. L’intérieur des quatre temples ne fait que rehausser le challenge, si ce n’est les quinze fées présentes dans chaque donjon en guise de quête annexe (et véritable enfer à récolter) dont les récompenses sont plus qu’alléchantes. Ne vous êtes jamais vous demandé d’où venait l’épée ultime de Link dans Soul Calibur II, cette fameuse «Great Fairy Sword»? Mais la principale rallonge de Majora’s Mask n’est pas sa difficulté, mais bien sa grande panoplie de quêtes secondaires ! La présence d’un journal de quêtes n’en est que révélatrice (bien que ce dernier ne présente pas une liste exhaustive puisqu’il ne concerne que les quêtes affiliées aux masques).

En effet, il ne serait pas faux de qualifier ce Zelda comme LE Zelda des quêtes annexes, qui forment pour beaucoup son intérêt principal. C’est d’ailleurs avec Zelda : A Link To The Past, le seul opus à présenter quatre épées différentes (cinq en comptant celle d’Oni-Link). Le charme principal de ce jeu est sans conteste l’implication du joueur à travers la courte vie des PNJ s’étalant sur trois jours. Ces derniers, toujours occupés à une heure de la journée ou de la nuit, varient incessamment leurs activités en fonction du moment précis où vous irez leur parler (chaque jour étant différent) en sachant pertinemment que vos actions avec d’autres PNJ pourront bouleverser leur quotidien. Le voyage dans le temps devient alors une obligation pour pouvoir empêcher certains événements d’arriver, ou inversement, pour forcer le destin. Car pendant votre séjour au ranch Romani pour aider la belle Cremia, c’est Anju qui verra son mariage massacré. Cette dimension dramatique et cette variété des dialogues donnent pour la première fois une véritable personnalité aux habitants, vous forçant à vous attacher à chacun d’eux puisque vous devrez leur réserver pour plusieurs d’entre eux, les 3 jours fatidiques. À noter que pour la première fois (et non pas dans The Wind Waker), le joueur pourra contrôler un personnage autre que Link : Kafei.

Verdict

Notre note

4.5/5